YFD tarjoaa yrityksille nuorten suunnittelijoiden tuote-, sisustus-, tekstiili-ja graafisen suunnittelun palveluita ja yrityksille mahdollisuuden ostaa suunnittelupalveluita nuorilta suunnittelijoilta. Yhtiön perustajat ovat itse muotoilijoita, joten suunnittelijoiden työllistymisen edistäminen on heille tärkeää. She´s next Apurahan avulla YFD pystyy markkinoimaan palveluitaan ja osallistumaan alan tapahtumiin niin Suomessa kuin ulkomaillakin.
Vuonna 2017 perustetun yrityksen toimintaidea pohjautuu Elisa Luodon ja Heidi Huovisen yhteiseen taustaan. He aloittivat kalustemuotoilun ja sisustusarkkitehtuurin opinnot samaan aikaan Aalto-Yliopistossa vuonna 2010. Maisteriopintojen aikana 2015 -2017 Elisa ja Heidi innostuivat ajatuksesta, että he voisivat esitellä omia prototyyppejään messuilla. Tapahtumat etenivät myönteiseen suuntaan ja naiset kutsuttiin New Yorkiin ja Lontooseen esittelemään tuotteitaan ja projektien toteuttamiseen saatiin myös apurahaa.
Perustajat kuitenkin huomasivat, että erityisesti nuorilla muotoilijoilla on haasteita edetä uransa alussa ja löytää yhteistyökumppaneita etenkin freelancerina. Yleinen näkemys on, että nuoret muotoilijat työllistyvät helposti isoille valmistajille, mutta ongelmakenttä on tosiasiassa paljon laajempi. Sama ongelma tuntui vaivaavan kaikkia muotoilijoita, joten asialle piti tehdä jotain. Tätä ongelmaa ratkaisemaan perustettiin YFD joka ratkoo samoja haasteita tänäkin päivänä.
She´s Next kolahti
She´s Next apurahaohjelma löytyi sosiaalisesta mediasta ja yrittäjät kokivat, että tämä hanke oli heitä varten. Elisalla ja Heidillä oli voimakas halu jakaa yhtiön innostavaa tarinaa laajemmalle yleisölle ja She´s Next hakuprosessi mahdollisti tämän. Hakemusta varten kuvattiin myös video, johon saatiin mukaan yhtiön tarina, perustajien tausta ja kuinka YFD ratkoo ongelmia.
”YFD toiminta on vielä verrattain alussa, joten apurahan lisäksi ammattilaisilta saatava sparraus on meille tärkeää. Rahalla on luonnollisesti merkitystä, mutta eritoten se, että saamme ammattimaista tukea toiminnan kehittämiseksi on meille tärkeintä. Pystymme paremmin auttamaan nuoria muotoilijoita etenemään urallaan ammattilaisten tarjoaman koulutuksen avulla.” Elisa ja Heidi toteavat.
Voitto antaa lisäpotkua toimintaan
Apurahan saaminen koettiin YFD:ssä mahtavana asiana, sillä yritystoiminnassa positiivinen vastaanotto, voitot ja tunnustukset ovat merkittäviä osoituksia pitkäjänteisen työn tuloksista ja toimivat myös henkisinä boostereina. ”Syntyy tunne, että olemme selkeästi oikeilla jäljillä, mikä auttaa jaksamaan paremmalla innolla sekä kehittämään yritystä ja omaa toimintaa,” Heidi tarkentaa.
Pitkäjänteisyys ja luottamus vievät pitkälle
Päällimmäisenä yrittäjyydessä nousee esille pitkäjänteisyys ja luottamus työpariin ja se että omaan visioon ja tekemisen paloon pitää saada myös muut mukaan innostumaan. Vastaan tulevat haasteet kannattaa käsitellä nopeasti ja keskittyä uuden kehittämiseen. Mikäli jokin ei tunnu onnistuvan, on suunnattava kohti asioita jotka toimivat. Ehkä yrittäjän suurimpia haasteita ovat henkilökohtainen riski ja painolasti sekä vastuu jota yrittäjä kantaa alusta alkaen.
YFD:n mukaan start up-toiminnassa eletään edelleen vahvasti miesten maailmassa ja vain harva naisyritys saa rahoitusta verrattuna miesvetoisiin yrityksiin. Tämän suhteen pitäisi päästä eteenpäin uskomalla enemmän naisyrityksiin. Asiasta onneksi puhutaan yhä enemmän, mikä mahdollistaa muutoksen. Kaikkien yrittäjien tulisi olla samalla viivalla ja siksi erilaiset palkinnot ovat elintärkeitä, koska ne nostavat naisyrittäjät esille ja vievät kohti tasavertaisuutta.